韦伯望远镜中红外波段的旋涡星系照片。图像主要由星系核发出的极其明亮的光芒构成。星系的旋臂由两道发光的橙色气泡组成，它们旋转着延伸到星系盘中。星系的其余部分由旋转的蓝色尘埃云构成。
韦伯望远镜最新发布的“月度最佳图片”聚焦于梅西耶77（M77），这是一个棒旋星系，因其相对较近的距离和壮观的观测特征而闻名于天文学界。它位于鲸鱼座，距离地球4500万光年。这张由韦伯望远镜的中红外仪器（MIRI）拍摄的新图像，以前所未有的方式突显了它旋转的旋臂、盘中的尘埃以及明亮耀眼的星系核。
M77星系的核心是一个充满高温气体的紧凑区域，其亮度远超星系其他部分的总和，甚至超过了韦伯望远镜的相机集光能力。这是一个活动星系核（AGN），由M77中心的超大质量黑洞提供能量，该黑洞的质量是太阳的八百万倍。星系中心区域的气体在强大的引力作用下，围绕黑洞高速紧密地运行，并在黑洞周围碰撞、升温，释放出巨大的辐射。
从M77中心向外辐射的明亮橙色线条实际上并非星系本身的特征：它们是望远镜光学设计造成的一种畸变。这种被称为 衍射尖峰的现象，是由于来自未分辨的活动星系核（AGN）的强光在韦伯望远镜六边形镜面的边缘以及支撑副镜的支柱附近发生轻微弯曲（“衍射”）而形成的。这种独特的六角加二角形图案在韦伯望远镜拍摄的任何图像中都相同。衍射尖峰的出现需要光源非常明亮且高度集中，因此它们最常出现在恒星上。但在某些星系中，例如M77，其核心足够明亮且紧凑，也会产生衍射尖峰。
M77不仅以其清晰可见的活动星系核（AGN）而闻名，更以其丰富的恒星形成活动而著称。M77的近红外图像揭示了一条横跨其中心区域的棒状结构，而这条结构在可见光图像中却无法观测到。该棒状结构被一个明亮的环状区域所包围，这个环状区域被称为星暴环，由M77两条旋臂的内端形成。星系中的星暴区域通常具有极高的恒星形成率。这个星暴环的直径超过6000光年，并呈现出强烈而广泛的星暴活动，在图像中，环周围密集的橙色气泡清晰可见。由于M77距离地球相对较近，因此这个星暴环是研究这一现象的一个非常典型的例子。
作为活跃的旋涡星系，M77 的星盘充满了气体和尘埃，它们既是恒星形成的产物，也是未来恒星形成的燃料。韦伯太空望远镜的 MIRI 望远镜为我们展现了星系中星际尘埃颗粒发出的长波长光芒，图中以蓝色显示。这些尘埃形成了一个巨大的漩涡，由烟雾状的旋转丝状物构成，丝状物之间还有空腔。此外，由新形成的星团切割出的发光橙色气泡也清晰可见，它们沿着星系的旋臂延伸。
在韦伯望远镜相当集中的视野之外，M77的旋臂汇聚成一个绵延数千光年的淡淡氢气环，那里正在进行着更多的恒星形成活动。巨大的、稀疏的氢气丝状物横跨这个环，延伸到星际空间，形成环绕星系的最外层。由于这些丝状物形似触手，M77也被称为鱿鱼星系。
资料来源：
https://esawebb.org/images/potm2604a/
- NASA的罗曼太空望远镜完成建造
- 造价43亿美元！NASA罗曼太空望远镜9月升空 5年任务：绘制史上最完整银河地图
- 韦伯太空望远镜 1.5 TB 新数据在互联网公开
- 太空望远镜发现迄今为止地外行星上存在生命的最有力证据
- 韦伯太空望远镜发现神秘的大质量远古星系
- 免费PC翻墙、安卓VPN翻墙APP
- 灵魂之谜|中华文化|治国大道
来源：正见新闻网
