维权人士推动消除美国的童婚

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  • 阿维迪斯杨

VOA英语视频: 维权人士推动消除美国的童婚

华盛顿 — 

对很多人来说,婚礼是他们从小就梦想的日子,可是美国各地至今不断发生童婚,让这一天成为成千上万少女的噩梦。

“亲人的背叛”,弗蕾迪·里斯这样描述她15年的包办。里斯在纽约市布鲁克林一个正统犹太人社区长大。

离婚不成,里斯排除万难获得了一个学位,并存下了一些钱,终于带着两个女儿逃出了婚姻。

权益活动者弗蕾迪·里斯说:“10多年来,我的家人和社区一直当我死了。”

这段经历让里斯成为一名权益人士,反对包办婚姻、强迫婚姻和童婚,她在创立了一个名叫最终摆脱枷锁的非组织,帮助童婚受害者。

自从2011年来,在里斯的帮助下,550多人终于摆脱了这样的婚姻。在里斯的努力下,2018年新泽西州成为全国禁止18岁以下婚姻的仅有的2个州之一。

里斯说:“这非常令人震惊,当我开始时,18岁以下的婚姻在美国所有50个州都是合法的。18岁是个关键,因为18岁前你没有权利保护自己抵抗强迫婚姻。”

美国大多数州允许16岁的年轻人,2个州允许14岁结婚,13个州没有任何规定。

爱达荷州是全国童婚率最高的州,在2000年到2010年期间,有40多万起童婚。

2019年,民主党人梅丽莎·温特罗试图把结婚的最低年龄提高到16岁,结果失败。

温特罗说:“由于这个州的和保守性,我提出了我认为非常合理的妥协,把结婚年龄底线定在16岁,这符合我们认同的年龄和法律划定强奸的年龄。目前法律规定,如果法庭认为‘符合社会最佳利益’,一个孩子就可以结婚。这是一个反映过时价值观的重大指标。”

2019年,把最低结婚年龄提高到16岁,并规定在一方未成年时,另一方的年龄差距不能超过3岁。

路易斯安那家庭论坛是反对这项改革的机构之一。

路易斯安那家庭论坛成员凯瑟琳·本菲尔德说:“在路易斯安那州,我们极其看重婚姻,我们认为婚姻是一个重要机制,是我们国家、文化和社会的基石。它确保和帮助抚育和养育孩子,所以我们认为婚姻是一个非常非常重要的机制。有关最低结婚年龄的辩论起了负面作用,在某种程度上是诋毁婚姻。”

反对童婚的立法人士和活动人士说,问题不仅是有关组成家庭的争论。

温特罗说:“如果你看一下童婚的人口结构,他们是白人中产阶级的孩子,这就是我们的问题,性别歧视深深地植根在我们的历史中。我认为,这很明显是侵犯,因为我们一直在研究孩子脑部发育,孩子没有能力为他们未来一生做出决定。”

对里斯来说,是否应该禁止童婚无需争论,她说,美国政府一向谴责有这种传统的其他国家,批评他们。根据最终摆脱枷锁的数据显示,在2000到2010年期间,有25万多名儿童结婚,大多数是未成年少女嫁给比她们大的男人。